일본은 오랜 세월 관광지로 사랑받아온 나라지만, 그 중심에는 '현지에서 직접 써보고 경험하는' 브랜드에 대한 매력이 존재합니다. 단순히 유명하다는 이유로 찾는 것이 아니라, 실제 일본을 찾은 수많은 여행자들이 직접 사용해 보고 극찬한 브랜드들이 쌓이면서 이제는 ‘일본 여행 필수 코스’가 되었습니다. 특히 최근에는 여행의 목적이 단순한 관광을 넘어 '브랜드 체험', '생활용품 쇼핑', '전문 제품 구매' 등 실질적인 소비와 연결되며, 브랜드 탐방은 곧 여행의 일부가 되고 있습니다. 이 글에서는 일본을 방문한 실제 여행자들이 직접 써보고 추천하는 브랜드들을 각 분야별로 정리했습니다. 단순한 평판이 아닌 후기를 중심으로, 평점과 실사용 중심으로 구성했기에 실용성과 신뢰도를 동시에 제공합니다.
패션 브랜드 – 유니클로, GU, 무인양품 외 숨어있는 보석 브랜드
일본 패션 브랜드의 정점에는 유니클로(UNIQLO)가 있습니다. 글로벌 브랜드로 자리 잡은 유니클로지만 일본 현지 매장에서는 한국보다 월등히 다양한 제품과 사이즈, 그리고 세분화된 컬렉션을 만날 수 있습니다. 특히 시즌 한정 컬렉션은 여행자들에게 인기며, 실제로 "히트텍은 일본에서 가장 저렴하고 컬러 선택이 다양해 현지에서 대량 구매한다"는 후기가 많습니다. GU는 유니클로보다 트렌디한 감성으로, 젊은 층을 공략한 패스트패션 브랜드입니다. 특히 10대~30대 여성 여행자들이 GU에서 쇼핑한 후 ‘가성비 최고’라는 평을 자주 남깁니다. 최근에는 ‘트윈 룩’이나 커플 룩을 찾는 이들에게도 인기가 높습니다. 무인양품(MUJI)은 미니멀한 감성으로 다양한 생활패션 제품을 선보이며, 여행자들에게 실용성과 감성 디자인을 동시에 제공합니다. 무지의 대표 아이템으로는 면티, 속옷, 기능성 속옷 등이 있으며, "무지는 옷보다는 캐리어나 트래블파우치가 더 유용하다"는 실후기도 많습니다. 여기에 더해 최근 여행자들 사이에서 뜨고 있는 브랜드는 '지유린(ZOZOTOWN 계열)'이나 'WEGO' 같은 일본 로컬 스트릿 브랜드입니다. 이 브랜드들은 도쿄 시부야, 오사카 아메리카무라 같은 지역에서 만날 수 있으며, 일본 Z세대 감성이 그대로 반영돼 있어 현지 분위기를 체험하고 싶은 여행자들에게 인기가 높습니다.
뷰티/드럭스토어 브랜드 – 시세이도, 하다라보, DHC 외 숨겨진 꿀템
일본의 뷰티 제품은 성분 안정성과 민감 피부를 위한 저자극 라인이 많아 꾸준히 사랑받습니다. 시세이도(Shiseido)는 고급 브랜드로 알려져 있지만 일본 현지에서는 ‘ELIXIR’ 같은 중저가 라인도 쉽게 접할 수 있어, "백화점 제품이 드럭스토어 가격으로 제공된다"는 후기가 많습니다. 특히 일본 백화점에서는 무료 샘플 제공과 피부 테스트 서비스가 잘 되어 있어, 여행자들이 직접 비교 체험한 후 구매할 수 있습니다. 하다라보(Hadalabo)는 민감 피부를 위한 보습 전문 브랜드로, ‘고쿠쥰 하다라보 로션’은 일본 로컬 베스트셀러입니다. “물처럼 가볍고 즉각 흡수되는 느낌”이란 사용 후기가 많으며, 건조한 날씨에 여행할 때 특히 추천됩니다. DHC는 ‘클렌징 오일’로 유명하지만, 건강보조식품(콜라겐, 비타민 C, 유산균)도 함께 유명합니다. 많은 여행자들이 “일본에서 사야 정품이고, 가격이 절반가”라고 말하며 세트로 구매해 갑니다. 최근에는 로제트(Rosette) 세안제, 큐텐(Q10) 크림, 소피(Sofy)의 여성용품 등이 드럭스토어의 숨은 인기템으로 주목받고 있습니다. 특히 "드럭스토어 직원이 적극적으로 추천해 준 제품은 실패가 없다"는 여행자들의 리뷰가 신뢰도를 높이고 있습니다. 여행자들 사이에서 ‘마츠모토키요시’, ‘썬드럭’, ‘코쿠미’는 그 자체로 브랜드처럼 인식되며, 지역마다 할인율과 제품 구성이 다르기 때문에 '여행 중 3군데 이상 방문해 비교해 보라'는 팁이 자주 언급됩니다.
잡화/생활용품 – 돈키호테, 로프트, 무지, 니토리의 체험 후기
일본에서 잡화 쇼핑은 하나의 놀이와도 같습니다. 돈키호테(Don Quijote)는 압도적인 제품 수와 다양한 할인, 면세 시스템으로 인해 ‘밤샘 쇼핑’의 성지로 꼽힙니다. 실제 여행자들은 "돈키호테에서 시간 가는 줄 모르고 2시간 넘게 쇼핑했다", "현지 제품과 기념품, 간식, 전자제품까지 한 번에 해결"이라는 실사용 후기를 남깁니다. 로프트(LOFT)는 감성 잡화의 대표 브랜드로, 문구류부터 헬스케어 제품, 디자인 상품까지 일본식 ‘정갈한 취향’을 그대로 반영한 브랜드입니다. 특히 여행자들이 “로프트에서 산 다이어리나 펜은 선물용으로도 인기”라는 후기를 남기며, 쇼핑보다는 '경험'에 가까운 매장이라는 평가를 받습니다. 닛토리(Nitori)는 일본의 이케아로 불리는 생활용품 브랜드로, 특히 여행자들은 ‘캐리어 정리 파우치’, ‘압축 수납가방’, ‘미니 전기포트’, ‘접이식 여행 테이블’ 등을 많이 구매합니다. 무게가 가벼워 여행자들이 실제 사용 후 만족도가 매우 높은 브랜드입니다. 무인양품은 앞서 언급했듯 단순한 브랜드를 넘어 일본인의 생활철학을 반영한 브랜드로 평가받고 있으며, "정리정돈에 진심인 일본의 미학을 경험하는 공간"이라는 찬사를 받습니다. 여행자들은 특히 수납함, 여행용 용기, 미니백 등에 만족도가 높으며, '반드시 사 와야 할 리스트'로 필수입니다.
식품/건강 브랜드 – 모리나가, 칼피스, 오타이산, 규메이 브랜드 외
일본 여행 중 구매하는 식품 브랜드는 단순한 기념품을 넘어 ‘현지에서만 경험할 수 있는 풍미’를 담고 있습니다. 모리나가(Morinaga)의 초콜릿, 마루카메의 가락국수키트, 칼피스(Calpico)의 농축 음료는 특히 어린 자녀를 둔 가족 여행자들이 많이 구매합니다. "다 먹고도 다시 사고 싶을 정도로 중독적이다"는 평이 많습니다. 오타이산(Ohta’s Isan)은 여행자들이 추천하는 위장약 브랜드로, "음식 과식 후 꼭 챙겨야 하는 일본 국민 소화제"라는 후기가 많습니다. 일본의 제약 브랜드는 드럭스토어에서 저렴하게 구매할 수 있으며, 품질에 대한 신뢰도가 높아 선물용으로도 많이 선택됩니다. 규메이 브랜드는 지역 특산 식품을 중심으로 한 로컬 브랜드인데, 예를 들어 홋카이도의 규메이 치즈, 오사카의 타코야키 믹스, 교토의 녹차 디저트 브랜드 등이 인기가 높습니다. "여행지에서 먹고 그 맛을 집까지 가져가는 느낌"이란 표현처럼, 일본 식품 브랜드는 감성적인 소비를 자극합니다. 일부 여행자들은 일본 특유의 건강 간식(청경채 말린 스낵, 무설탕 젤리 등)을 대량 구매하며, "현지에서만 파는 기능성 스낵은 가성비 최고"라는 리뷰도 많습니다. 식품 브랜드도 단순히 맛으로 선택하지 않고, ‘건강’과 ‘안전성’을 기준으로 평가된다는 점이 인상적입니다.
정리하자면, 일본에서의 브랜드 쇼핑은 단순한 소비가 아니라 ‘브랜드를 경험하는 여행’ 그 자체입니다. 유니클로나 시세이도처럼 글로벌 브랜드도 현지에서는 새로운 감각으로 다가오고, 돈키호테나 로프트처럼 단순 매장이 아닌 ‘브랜드 공간’은 그 자체로 여행의 일부가 됩니다. 여행자들이 직접 사용하고 체험한 후기에 기반한 브랜드 선택은 실패율을 줄여주며, 브랜드 쇼핑의 만족도를 높여줍니다. 일본 여행을 계획 중이라면 오늘 소개한 브랜드들을 미리 메모해 두고, 꼭 현지에서 그 체험의 기회를 놓치지 않길 바랍니다. 실사용 중심의 여행 쇼핑으로, 진짜 일본을 느껴보세요.